C’est une première en France : la région Hauts-de-France a reçu le label « Région européenne de la gastronomie » pour l’année 2023. Une distinction qui lui permettra de promouvoir son patrimoine culinaire et développer son attractivité touristique.
Pour la première fois, la France accueille la capitale de la gastronomie européenne. Après l’Espagne et la Norvège, c’est l’Hexagone qui récupère ce titre, grâce aux produits et aux savoir-faire de la région Hauts-de-France.
Ce label – décerné par l’Institut International de la Gastronomie, de l’Art et de la Culture, une organisation à but non lucratif, composée d’un réseau de plus de 60 experts originaires des cinq continents – représente une belle opportunité de développer le tourisme gastronomique sur le territoire. Sans oublier la visibilité que ce label amène aux chefs de la région et à leur travail sur les produits du nord, dont la diversité est parfois méconnue par le grand public.
Jesper Christensen, membre du jury et expert en développement stratégique des destinations gastronomiques a en effet mis en avant « la volonté des restaurants des Hauts-de-France de travailler avec des produits et producteurs locaux ».
C’est d’ailleurs grâce à cette attention particulière au terroir que les Hauts-de-France ont enfin ramené le label en France pour cette quatorzième édition. Lors de sa visite dans la région en octobre 2020, Jesper Christensen, membre du jury et expert en développement stratégique des destinations gastronomiques a en effet mis en avant « la volonté des restaurants des Hauts-de-France de travailler avec des produits et producteurs locaux ».
Un territoire riche et varié
Des atouts gastronomiques que la région doit à sa situation géographique rêvée pour satisfaire les palais. Grâce à sa frontière avec la Belgique, la cuisine locale a su se laisser influencer par la Flandre. Au nord, les terres de la région se fondent dans la mer du Nord et la Manche ce qui permet aux Hauts-de-France d’introduire dans sa cuisine de nombreux produits de la mer, comme les moules ou le hareng, spécialités de la région. Enfin, dans les terres, champs et vergers sont synonyme d’une cuisine végétale, mais aussi de nombreux élevages, ce qui permet à la région d’avoir le plus grand nombre de références de fromages de France – dont le célèbre Maroilles – et une cuisine généreuse au beurre. Sans oublier, au rayon des boissons, un amour de la bulle, qu’on retrouve dans le travail des dizaines de micro-brasseurs, mais aussi dans la production de champagne. La cuisine des Hauts-de-France est une cuisine douce-amère, marquée par ses produits locaux comme le hareng qu’on retrouve souvent fumé, l’endive qu’on s’amuse à braiser ou encore la bière, qui sert autant à cuisiner la traditionnelle carbonnade flamande, qu’à accompagner un bon repas.